歯科医師会コラム
更新日：2019年11月25日
インフルエンザと口腔ケア
毎年11月下旬から翌年の3月ごろまで流行するインフルエンザですが、近年の研究で歯みがき等の口腔ケアをすることで、かかりにくくなるということが分かってきました。
インフルエンザウイルスは人の口や鼻などから体内に入り、気道の粘膜に侵入しようとしますが、この時にプロテアーゼという酵素を必要とします。プロテアーゼは気道粘膜にも存在しますが、口の中の細菌によっても作り出され、ウイルスが気道粘膜に侵入する手助けをします。次に細胞の中に侵入したウイルスが増えるのを助ける酵素がノイラミニダーゼです。ノイラミニダーゼはインフルエンザウイルスの表面に存在しますが、これもまた口の中の細菌が作り出すことができます。つまり、口の中を不潔にしていると細菌が増殖してインフルエンザウイルスを助ける酵素を出し、インフルエンザにかかりやすくなるとも言えます。
奈良県の歯科医師会が介護福祉施設でのインフルエンザの発症について調査をしたところ、歯科衛生士によるブラッシング指導や舌磨き等専門的な口腔ケアを実施したグループは、本人や介助者のみによる口腔ケアをしたグループと比べ発症率が約10分の1だったそうです。
インフルエンザの予防にはワクチンの接種や手洗いなども大切ですが、さらに正しい口腔ケアを行い、予防効果を高めましょう。
東村山市歯科医師会
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