縄文の風景・下宅部遺跡

縄文時代後期から晩期（約3500から3000年前）の川の流れ跡とともに、当時の人々の水場での活動の痕跡をしめす発掘資料を展示しています。 特に網代と呼ばれる木や竹で編まれたものについては、現在までに発掘されているすべての、発掘状況および編み方を、展示しています。

北の狭山丘陵からの支流と、西からの本流とが合流して若干落ち込む地点で、東西15メートル、南北10メートルの範囲で、直径20から30センチメートルの加工した丸太材10数本を「コ」の字形に設置し、杭で固定した施設が発見されました。この施設 は、水を湛える掘り込みと、川の流れを調整するために流れをさえぎるように置かれた丸太材によって構成されています。

縄文時代の編み物の編み方には、「網代編み」と「もじり編み」があります。網代編みは、薄くさいた木や竹などを、縦横交互に越えさせたり潜らせたりして編む方法です。斜めに編まれたものもあります（第1,3図）。もじり編みは、片方に対してもう片方をもじる（ねじる）ようにして編む方法です（第3図）。編み物はカゴやザル、敷物などで、遺跡から完全な形で見つかることは稀です。木の実や山菜の採取・アク抜きをしたり、漁撈具などとして使われていたと思われます。また、山形県高畠町押出遺跡の縄文時代前期の竪穴住居跡の床面からは、敷物と思われるものが見つかっています。

黒曜石(こくようせき)は火山から噴出したマグマが地表面付近で急激に冷された結果、生じる火山ガラスで火成岩(かせいがん)の一種です。キラキラとかがやくことから、その昔、人びとは黒曜石が空の星から降ってきたものだと考えていました。そのため、長野県の黒曜石の産出地(原産地)の地名には、「星ヶ台(ほしがだい)」、「星糞峠(ほしくそとうげ)」など「星」がつくものがみられます。黒曜石は火山の活動によって生成されるため産出地が限られており、日本全国どこでも採取できるわけではなく、当然、東村山市では黒曜石を採取することはできません。しかし、市内で調査された旧石器時代、縄文時代の遺跡からは黒曜石製の 石器が出土しています。これらの黒曜石はいったいどこからきたのでしょうか。

すべての物質が元素によって構成されていることはいうまでもありませんが、物質にX線をあてると、その物質に含まれる各元素特有の波長をもつ蛍光(けいこう)X線が発生します。この蛍光X線の波長とその強度から元素の種類とその濃度がわかります。この原理を応用した分析方法が蛍光X線分析法で、黒曜石の産出地で採取した原石(げんせき)と遺跡から出土した黒曜石製の石器を分析し、それぞれの黒曜石に含まれる元素の種類とその濃度を比較することにより、遺跡から出土した黒曜石がどこの産出地のものかを推定することができます。なお、この蛍光X線分析法は「非破壊」で分析することが可能なことから黒曜石に限らず、考古学の分野で大いに活用されています。

下宅部遺跡から出土した縄文時代後・晩期(約3,500から3,000年前)の黒曜石製石器を蛍光X線分析した結果(国立沼津工業高等専門学校望月明彦氏に分析を依頼)、諏訪星ヶ台(すわ ほしがだい)[長野県]、和田鷹山(わだ たかやま)[長野県]、神津島恩馳島(こうづしまおんばせしま)[東京都]、和田小深沢(わだ こぶかさわ)[長野県]、天城柏峠(あまぎ かしわとうげ)[静岡県]、高原山甘湯沢(たかはらやまあまゆさわ)[栃木県]、蓼科冷山(たてしな つめたやま)[長野県]、和田土屋橋西(わだ つちやばし にし)[長野県]、和田土屋橋北(わだつちやばし きた)[長野県]、箱根畑宿(はこねはたじゅく)[神奈川県]の黒曜石を利用していたことが明らかとなりました(点数の多い順に産出地を列挙)。縄文時代の後・晩期と二つの時期にまたがるものの、下宅部遺跡の縄文人は特定の産出地に限ることなく複数の産出地の黒曜石を利用していたことがわかります。下宅部遺跡から直線距離で長野県にある和田エリアまでは約120キロメートル、栃木県の高原山までは約125 キロメートル、神奈川県の箱根までは約70キロメートル、東京都の神津島までは約180キロメートルあります。神津島は海によって隔てられているため舟がなければ島に行くことができません。おそらく丸木舟などで島に渡ったのでしょう。下宅部遺跡の縄文人が直接それぞれの産出地に黒曜石を採取しに行ったのか、それとも産出地に行くことなく黒曜石を入手したのかは明らかではありません。しかし、仮に交換などの方法で黒曜石を入手したとすれば、縄文時代の後・晩期にはすでに広い範囲で物流のネットワ－クが形成されていたことが考えられます。どのような「黒曜石のみち」があったのかは今後の研究課題といえます。