あなたのまちのふるさと歴史館～ありがとう10周年～

東村山市立郷土館に代わって、ふるさと歴史館がオープンしたのは一九九六年秋のことです。 折しも下宅部遺跡が発見され、調査が始まった年でもありました。それから十年、歴史館はどんな仕事をしてきたのでしょう？
　今回はそんな歴史館の裏側までもお見 せしようという企画の展示なのです。テーマとして、次の三つがあります。

下宅部遺跡のように、地面を掘って調べるのが考古学です。でも歴史を調べる方法はそれだけではありません。昔の人が書いた古文書などを読むこと、これは文献史学の調べ方ですね。ミミズがのたくったような文字を解読するのですから大変です。
　また石仏を調べたり、絵図や古写真を使った調査もあります。そうかと思うと、民俗学では、昔の生活や風習などについて、ご年配の方にいろいろとお話を聞いて調べる方法もあるのです。

昔は「博物館ゆき」なんて言葉がありましたが、昔のものを集めて大切に保存することも、歴史館の義務の一つです。
　下宅部遺跡の木製品のように、空気に触れた途端に腐り始めるものもありますから、しっかりとした保存処理を行わなければなりません。古文書は虫食いだらけだったりしますから、これも裏に紙をあてて補修する必要があるのです。
　一方、郷土館時代から集められた昔の様々な道具も歴史館の大切な財産です。茶碗や着物や桶に黒電話、みんな大切な資料になります。今私たちが使っているものだって、百年後には立派な資料になるかもしれません。

さて、そうやって調査・研究、収集・保存をした資料やデータを、こっそり隠していたのでは皆さんの役にたちません。多くの方々に知っていただくことも歴史館の大切な仕事なのです。例えば展示で公開する方法もありますし、出版物にして頒布する方法もあります。また一方的に伝えるのではなく、下宅部遺跡はっけんのもりの活動のように、皆で活用に取り組む例もあるのです。